“Met een vriendengroep deden we in het tweede jaar van onze mbo-opleiding Junior Account Manager mee met de Skills Heroes-wedstrijden, vertelt Stan de Wit (21 jaar). “Het begon een beetje als grap, maar gaandeweg ontdekten we dat het hartstikke leuk was en dat verkopen echt in ons bloed zat. Dus vanaf dat moment zaten we serieus in de wedstrijd.” Inmiddels werkt Stan als assistent storemanager bij mannenmode-retailer OFM.
OFM. is sinds 2024 partner van WorldSkills Netherlands en hoofdsponsor van de Skills Heroes-wedstrijd Retailspecialist. Zo wil het bedrijf jongeren enthousiast maken voor een carrière in de retail.
Meeluisteren met verkoopgesprekken
Na een derde plaats in de voorrondes behaalde Stan in de finale helaas geen podiumplaats. Maar toch een heel goede prestatie! Dat hij uiteindelijk ook koos voor een baan in de Retail was geen toeval: “Al vanaf jongs af aan ben ik bezig met verkoop”, vertelt Stan. “Mijn familie heeft een eigen fietsenbedrijf – ooit opgestart door mijn opa en nu gerund door mijn ouders. Al op jonge leeftijd hielp ik mee in de winkel, met klusjes en ik luisterde op de achtergrond mee bij verkoopgesprekken. Vaak vroeg ik mijn vader naderhand: ‘Hoe pakte je dat aan?’ Hij legde dan de verkooptechnieken aan mij uit.”
Voor de voorrondes en finale van Skills Heroes vakwedstrijd Retailspecialist mocht Stan zelf zijn product uitkiezen. Je kunt het wel raden: de fiets paste perfect in zijn straatje!
Fiets of maatpak
Toch werkt Stan nu tussen de maatpakken, broeken en polo’s, in plaats van de fietsen. Hoe zit dat? Stan: “Door een stage bij OFM. kon ik ontdekken of de fashion retail wat voor mij was. En dat bleek zo te zijn. Vervolgens kon ik aan de slag als verkoper in het OFM.-filiaal in Geldermalsen. Daar leerde ik de basis en inmiddels ben ik doorgegroeid tot assistent storemanager.”
Kan een goede verkoper álles aan de man brengen, van fiets tot maatpak? “In principe wel,” vindt Stan, “maar je moet ook zeker goede productkennis meebrengen. En klantcontact is heel belangrijk; je moet goed kunnen luisteren en zorgen dat de klant uiteindelijk tevreden de winkel uitloopt. Dat betekent ook weten hoe je op specifieke situaties in moet spelen; als iemand bijvoorbeeld een pak komt kopen voor een begrafenis, benader je diegene anders dan wanneer hij voor een trouwpak komt. Dat is in mijn ogen belangrijker dan dat je weet van welke stof een poloshirt gemaakt is.”
Skills: leren doorvragen
En wat heeft Stan meegenomen vanuit de skillswedstrijden in 2021, waar hij nu nog steeds voordeel van heeft? “Vroeger had ik moeite met doorvragen op vragen die eigenlijk makkelijk te beantwoorden zijn. Een voorbeeld vanuit de fietsenbusiness: iemand komt in de winkel voor een damesfiets van een specifieke framemaat. De vraag of je die hebt is zo beantwoord. Maar je kan ook verder meedenken met de klant. Wil diegene iets naar voren kunnen leunen, of wat is een fijne zadelhoogte. Die doorvraag-skills heb ik door de wedstrijden echt goed leren toepassen.”
Combi van studie en werk
Op dit moment zit Stan in het laatste jaar van zijn hbo-opleiding Ondernemerschap & Retail Management bij Avans. Op de donderdagen heeft hij les, de andere vier dagen werkt hij bij OFM. in Sliedrecht. Een groot voordeel is dat hij zijn studieopdrachten direct kan toepassen in zijn werk: “Zo deed ik vorig jaar onderzoek naar het gedrag van mensen die de winkel binnenkomen, erg interessant.”
Via zijn werk volgde Stan ook nog een intern traject: de OFM. Potential Pool. Een mooie manier om te ontdekken wie je bent, en of je geschikt bent als assistent storemanager. Het traject is vooral gericht op zelfontwikkeling en zelfreflectie. Stan: “Zo kwam ik erachter dat ik dominanter – een meer ‘rood’ persoon – ben dan ik dacht. Met die kennis kan ik dan weer rekening houden in de samenwerking met anderen.”
Bezoek Skills The Finals
Voorlopig zit Stan goed op zijn plek binnen OFM. Want ook na zijn studie liggen er genoeg uitdagingen, misschien wel binnen een ander filiaal of in een andere functie. En voor alle andere jongeren die een baan in de (fashion) retail misschien wel zien zitten geldt: wellicht is dit ook dé perfecte fit voor jou.
Je ontdekt het op Skills The Finals op 19 of 20 maart 2026 in de Brabanthallen Den Bosch. Op dit event zie je de Skills Heroes finalisten Retailspecialist live in actie. En extra leuk: OFM. verzorgt een LOBX-activiteit. Daar wil je bij zijn! Bestel nu hier je gratis ticket(s)!