Willem van de Voort

Willem van der Voort uit Someren is een tegelzetter in hart en nieren. De liefde voor het vak kreeg hij thuis mee: zijn ouders runnen een natuursteenbedrijf en zijn vader is zelf tegelzetter. Geen verrassing dus dat Willem al vroeg op de bouw te vinden was. “In mijn tweede leerjaar ging ik al met m’n pa wat dagen meelopen. Naar klussen en op de bouw.” 

Zijn deelname aan Skills The Finals begon in 2024. Een spannende eerste keer, waarin hij meteen het podium haalde. “In 2024 deed ik voor het eerst mee en behaalde ik de derde plek. Een mooie prestatie, maar ik wilde meer.” En dus deed hij in 2025 opnieuw mee, dit keer met een duidelijk doel voor ogen. 

Tweede keer: meer rust 

Met een jaar ervaring op zak ging hij een stuk relaxter de wedstrijd in. “De tweede keer is minder spannend. Je weet wat je moet verwachten, de drukte, de wedstrijd enzo, dat ging goed, is goed bevallen.” Willem trainde hard en wist zijn prestaties naar een hoger niveau te tillen. Het resultaat: een gouden medaille en een ticket naar het EK. 

Volle support van de familie 

Zijn succes bleef niet onopgemerkt bij zijn omgeving. Integendeel: de familie stond rijen dik langs de zijlijn. “Ja er waren een stuk of vijftig man naar Amsterdam afgereisd, de hele familie. Mijn pa vindt het geweldig.” De trots spat ervan af als hij het vertelt, en terecht. 

En of die hele bups ook meegaat naar Herning in Denemarken? “Wie weet, we zijn nu aan het kijken. Er gaan er sowieso een hoop met de auto!” 

Een voorproefje op het EK 

Tijdens Skills The Finals kreeg Willem al een goede indruk van de internationale concurrentie. In zijn wedstrijd deden ook een Zweedse en Belgische deelnemer mee, als oefenmoment richting het EK. Een mooi ijkpunt. “Het niveau van beide jongens was wel ongeveer hetzelfde, ze scoorden ook hoog maar niet veel hoger ofzo.” Willem stond dus prima zijn mannetje tussen het internationale geweld. 

Buitenlandse klussen zijn bekend terrein 

Het idee van een internationale wedstrijd schrikt Willem dan ook niet af. Sterker nog: via het bedrijf van zijn ouders komt hij regelmatig over de grens. “Ja dat is niet zo spannend, we hebben veel klanten in onder meer Frankrijk. Daar betegelen we dan badkamers in vakantiehuizen enzo. Engels is dus ook niet zo’n probleem, ik red me wel.” 

Ervaring met werk in andere landen, met andere klanten, maakt dat Willem vol vertrouwen naar Herning kijkt. Geen stress om het onbekende, eerder nieuwsgierigheid en gezonde wedstrijdspanning. 

Tegelzetten is precisiewerk en passie 

Wat maakt tegelzetten voor Willem zo’n mooi vak? “Het is het ambachtelijke aspect, het zichtbaar resultaat van je werk.” Hij vertelt er nuchter over, maar met duidelijke liefde voor het vak. Elk lijntje moet kloppen, elk tegeltje moet strak liggen. Het is die precisie die hem aanspreekt én hem onderscheidt. 

Op naar Herning 

In september reist Willem met Team Netherlands naar Herning, Denemarken. Een internationaal podium waar hij zijn vaardigheden mag laten zien aan de rest van Europa. En dat doet hij met plezier én met een auto vol familie in zijn kielzog. 

Wat zijn verhaal zo bijzonder maakt? Willem is het bewijs dat passie, vakmanschap en nuchterheid een gouden combinatie kan zijn. En dat levert misschien straks… wel een gouden plak op!