Nick Joosten

Nick komt uit Oploo, een dorp in het Brabantse land vlak bij de Limburgse grens. Afgelopen voorjaar stond hij in de finale van de vakwedstrijd Autotechniek. Een bijzondere ervaring – en eentje die nog maar het begin is van een groter avontuur: EuroSkills in Denemarken. 

Zelf rijdt hij nu nog rond in een eenvoudige auto, maar hij droomt al van z’n eerste grote aankoop, een BMW 3-serie. “Als ik straks ga werken en sparen, dan wordt dat mijn eerste grote aankoop,” zegt hij met een grote glimlach.  

Werken met een gloednieuwe Audi 

Tijdens Skills The Finals werkte hij niet aan zomaar een auto. “Er stond een gloednieuwe Audi A6. Supervet!” vertelt Nick enthousiast. Zijn voorkeur ligt dan misschien bij BMW, maar dat maakt hem nog niet merkvast. “Ik ben niet echt merkvast. Als het mooie auto’s zijn, is het gewoon gaaf om eraan te sleutelen.” 

Het was zijn eerste keer op zo’n groot evenement. “Het was echt keileuk,” zegt hij. Maar het was ook wennen: “mensen vroegen zelfs of ze even in de auto mochten zitten, terwijl ik eigenlijk niet mocht praten. De drukte maakte concentreren lastig, maar ook dat hoort erbij.” 

Snelle leerling 

Nick is nog jong, maar hij vliegt door zijn opleiding. “Ik heb mijn tweede en derde leerjaar in één jaar gedaan. Daardoor rond ik nu mijn opleiding in drie jaar af. En ik sta op het punt om cum laude te slagen,” zegt hij trots. 

Zijn passie voor techniek zit diep. “Ik wist al jong dat ik de techniek in wilde. Auto’s hebben mij altijd getrokken.” Dat hij voor autotechniek koos, was dan ook geen verrassing. “Op school bleek het gewoon precies te zijn wat ik leuk vond.” 

Het podium op en niks doorhebben 

De prijsuitreiking bij Skills The Finals vergeet hij nooit meer. Of nou ja… deels. “Toen ik op het podium werd geroepen, heb ik de helft gemist van wat er gebeurde,” lacht Nick. “Ik moest de video terugkijken om te zien dat ik de medaille van Julia (deelnemer WorldSkills Lyon 2024) kreeg. Het was gewoon niet te geloven.” 

Maar het bleef niet bij een medaille. Zijn winst betekent ook een ticket naar EuroSkills. “Ik heb negentien tegenstanders,” weet hij. “Over een maand ga ik naar Zweden voor een oefenwedstrijd.” 

Eerste keer vliegen 

Die oefenwedstrijd in Zweden betekent meteen zijn eerste vlucht. “Dat is best spannend,” geeft hij eerlijk toe. Denemarken wordt zijn tweede buitenlandse avontuur. “Mijn ouders willen graag mee, maar met jonge zusjes, een broertje en een hond thuis wordt dat nog even plannen.” 

Thuis kijken ze trots mee. “Tijdens de prijsuitreiking zaten ze allemaal voor de tv.” Zijn broertje van negen vond het “kei vet” om te zien. “Maar voor hem duurt het nog even voordat hij zelf mee kan doen.” 

Praktijkervaring, plannen en passie 

Nick werkt inmiddels bij een eenmanszaak in Mill. “Ik ging er op gesprek voor stage en toen heb ik er meteen een half jaar gewerkt voordat de stage begon.” Die ervaring komt goed van pas, al zijn de opdrachten bij EuroSkills soms een stuk uitdagender. “Je krijgt opdrachten die je normaal in de werkplaats niet vaak ziet. Dat is super leerzaam.” 

Engels vormt geen obstakel. “Ik sta gemiddeld een tien,” zegt hij nuchter. Toch wordt er ook specifiek op vaktechnisch Engels getraind. “Daar trainen we nog extra op.” 

Elektrische auto’s hebben zijn interesse. “Technisch gezien vind ik elektrische auto’s kei interessant, al rijd ik liever in een benzineauto.” 

Dromen over een eigen garage 

De toekomst ziet er rooskleurig uit. Nick barst van de ambitie. “Het mooiste zou zijn om ooit mijn eigen bedrijf te starten.” In zijn dorp sloot een tijd geleden een bekende garage. “Ja familiegarage Joosten in Oploo, daar hebben zelfs mijn vader en opa ooit gesleuteld. Het zou geweldig zijn om die plek weer nieuw leven in te blazen.” 

Nick is klaar voor Denemarken, klaar voor de internationale uitdaging en klaar om te laten zien wat hij in huis heeft. Met zijn nuchtere houding, liefde voor techniek en flinke dosis ambitie staat hij stevig in zijn schoenen.