Sander van Wonderen uit Smilde is docent Mobiele Werktuigen en sinds twee jaar actief betrokken bij zowel het NK als de EuroSkills en WorldSkills. Met een achtergrond in de lerarenopleiding voor technisch beroepsonderwijs (motorvoertuigen) brengt hij niet alleen technische expertise mee, maar ook een sterke drive om jonge vakmensen te begeleiden. “Het is geweldig om samen te werken met mensen die net zo gepassioneerd zijn over hun vak. Samen streven we naar het maximale – voor de kandidaat én voor het evenement.”
Voor Sander draait het niet alleen om vakinhoud. “Als expert bied ik technische ondersteuning, maar zie ik mezelf vooral als coach. De kandidaat blijft eigenaar van zijn of haar traject. Ik geef richting, stel samen een trainingsplan op, en ondersteun in de uitvoering.”
Zijn aanpak is realistisch en gericht op mentale én technische voorbereiding. “We simuleren situaties die de kandidaat ook tijdens de wedstrijd tegenkomt: werken onder tijdsdruk, omgaan met observatie door juryleden, en het beantwoorden van lastige vragen. Zo bouwt de kandidaat niet alleen kennis, maar ook zelfvertrouwen op.”
Wat hem het meest bijblijft aan de internationale wedstrijden? “De samenwerking met mensen van over de hele wereld. Je spreekt misschien niet dezelfde taal, maar deelt wél dezelfde passie. Die verbondenheid maakt het evenement bijzonder – het is het totaalplaatje dat Skills zo uniek maakt.”
Sander kijkt vooral uit naar het moment waarop de inspanningen van zijn kandidaat zichtbaar worden. “Wanneer je ziet dat iemand goed presteert, weet je dat het harde werk zijn vruchten afwerpt. En het teamgevoel binnen Team NL maakt alles compleet.”
Zijn tip aan toekomstige deelnemers: “Streef naar excellentie. Wees niet snel tevreden, stel duidelijke doelen en bereid je grondig voor. Alleen dan kun je het maximale uit deze unieke ervaring halen.”