Johan van Dijk uit Apeldoorn is zelfstandig ondernemer en eigenaar van Van Dijk Advies, waar hij mensen opleidt in de elektro- en installatietechniek. Al sinds 2005 is hij betrokken bij Skills-wedstrijden en motiveert hij jonge vakmensen om mee te doen. Wat begon met het begeleiden van leerlingen groeide uit tot een langdurige en intensieve betrokkenheid. “Ik heb inmiddels meerdere tweevoudig Nederlands kampioenen begeleid die ook internationaal uitkwamen – dat geeft enorm veel voldoening.”
Sinds 2017 is Johan officieel expert voor Team NL. Hij schreef de wedstrijdopdrachten voor het vakgebied Sanitair en Verwarming en is sinds 2019 ook organisator van de Skills The Finals. Zijn drijfveer? “Ik ben expert geworden omdat ik geloof in het potentieel van jongeren, en omdat ik vanuit mijn achtergrond in elektro- én installatietechniek iets waardevols kon bijdragen.”
Wat hem het meest raakt aan de internationale wedstrijden is de hechte band die ontstaat. “Het is echt een familiegevoel. Je werkt allemaal keihard aan hetzelfde doel: je kandidaat helpen groeien tot het hoogste niveau. Die verbondenheid voel je met je deelnemer, met Team NL en met je collega-experts wereldwijd. Dat gevoel is bijna niet in woorden te vangen – dat moet je echt meemaken.”
Kandidaten kunnen bij Johan rekenen op een goed doordachte voorbereiding. Samen met de school, het leerbedrijf en de trainer stelt hij een strak trainingsschema op. “Iedereen weet precies wat ik verwacht. We gaan voor het allerbeste, met de lat altijd veel te hoog en kwaliteit voorop. Maar er is ook altijd ruimte voor humor en plezier.”
Wat hij het meest waardeert aan de wedstrijden? “De gesprekken, de emotie, het harde werken, de lange dagen, nieuwe vriendschappen – het zijn herinneringen die je een leven lang meedraagt.”
Zijn tip voor toekomstige deelnemers is helder en eerlijk:
“Weet waar je aan begint.”
“Geloof in jezelf, stel doelen en focus. Werk keihard, wees lief voor de mensen om je heen en bouw een netwerk van supporters – van school tot leverancier. En luister naar mensen met ervaring. Zoek actief naar informatie, leer van ex-deelnemers, experts en alles wat je kunt vinden. Alleen dan weet je écht waar je aan begint.”