Wessel van der A (ROC van Twente) vertegenwoordigde Nederland tijdens EuroSkills in Herning in de vakrichting Web Development. Na maanden van trainen en een waardevolle voorbereiding in Finland kijkt hij terug op een bijzondere ervaring én een knappe prestatie met een Medallion for Excellence.
“Ja, wat is er allemaal sinds april afgelopen jaar op mijn pad gekomen? Ik heb onder andere meegedaan aan een trainingscompetitie in Finland. Dat was heel erg handig, want daar had ik bijna dezelfde werkomgeving als met EuroSkills,” vertelt Wessel.
De ervaring bleek waardevol. “Dat was ook een hele leuke ervaring. En daarna heb ik heel veel zitten trainen en gesproken met mijn expert Wouter Niekus. Hij gaf mij een aantal opdrachten waarmee ik aan de slag kon. Omdat ik alles digitaal maak, kon ik dat makkelijk op afstand doen.”
Zonder internet programmeren
Tijdens de voorbereiding ontdekte Wessel dat de Europese vakwedstrijd bepaalde belangrijke eisen stelt. “Ik moest wennen aan het idee dat ik tijdens de wedstrijd geen toegang heb tot internet. Zonder internet… tja, dan is het toch echt anders. Dan programmeer je niet zoals normaal, want je moet alles uit je hoofd weten. Er is wel kort de mogelijkheid om online te gaan,” vertelt hij. “Je hebt per opdracht tien minuten een internetcomputer, maar die wil je eigenlijk niet gebruiken. Want dat kost eigenlijk te veel tijd. Je moet gewoon alles uit je hoofd weten.”
Dat bleek uiteindelijk mee te vallen. “Uiteindelijk blijkt dat dat nog wel net iets minder uitdagend was dan dat ik van tevoren had verwacht. Natuurlijk, ik had wel tijdens de wedstrijd dat ik net iets was vergeten, dat ik toch weer net een functie niet iets uit mijn hoofd wist. Maar ik kwam er meestal wel uit.”
Samen met expert Wouter
Zijn samenwerking met expert Wouter verliep soepel. “Met die Finse competitie heb ik hem al heel erg goed leren kennen. Dus dat was wel handig. We hebben elkaar fysiek uiteindelijk niet super vaak gezien, maar we hebben wel vaak gevideobeld. Ons vak is ook voornamelijk digitaal. Dus door het videobellen hadden we alsnog de communicatie die nodig was.”
Een hechte groep
De sfeer binnen Team Netherlands maakte op Wessel veel indruk. “Het is wel echt een hele leuke groep. Iedereen strijdt voor hetzelfde doel. Dat verbindt en daardoor wordt je
vrienden met elkaar. De sfeer is gewoon zo fijn. Iedereen helpt elkaar als er iets tegenzit. Dat is heel bijzonder om mee te maken.”
Geen verwachtingen, wel een medaille
In een eerder interview zei Wessel dat hij voor EuroSkills geen vaste doelen had gesteld. Dat bleek juist zijn kracht. “Als je geen verwachtingen hebt, dan is juist alles goed. En nu ben ik echt heel erg trots op een Medallion for Excellence.”
Tijdens de wedstrijd had hij niet het gevoel dat hij op koers lag voor een prijs. “Het was heel erg moeilijk om te weten, want je kon niet echt zien hoe anderen bezig waren. Je kon andermans werk helemaal niet zien, iedereen werkte met een eigen scherm en zelfs al zag je daar wat van, dan weet je nog niet hoe ver iemand is. Dus ik had echt geen idee hoe ik erin stond. Dat ik een Medallion for Excellence won was voor mij was het een complete verrassing. Ik wist het pas toen ik mijn naam op het scherm zag staan.”
Opnieuw de uitdaging aangaan
Wessels ambitie is duidelijk: “Ik vond het gewoon heel erg leuk. En ook heel leuk met de groep. Dus ik hoop ook heel erg dat het volgend jaar zo is. Ik weet nu in ieder geval wel dat ik heel graag mee wil doen aan WorldSkills komend jaar in Shanghai en ga daar de komende tijd heel erg mijn best voor doen.”