De bakkerijsector is flink aan het veranderen. Je ziet nieuwe bakkers oppoppen met producten die voor ‘tiktok-rijen’ zorgen. En binnen de nieuwe generatie wil niet iedereen meer ’s nachts opstaan om brood te bakken. Gelukkig zijn er veel mooie nieuwe initiatieven die laten zien dat dat laatste ook niet per se nodig is; er zijn zoveel andere manieren om het bakkersvak uit te oefenen”, vertelt Marije Steenbergen, marketingmanager bij Beko Groothandel.
Beko Coöperatie is er met vijf dochterondernemingen van, voor en door (banket)bakkers en chocolatiers. Hun kennis en ervaring zetten ze niet alleen in voor deze ondernemers in heel ambachtelijk Nederland, maar ook door te investeren in jong talent. Sinds 2025 is Beko daarom hoofdsponsor van de vakwedstrijd Boulanger voor WorldSkills Netherlands.
Zelfvertrouwen opdoen
Marije komt net terug van de kwalificatiewedstrijd in Leiden. “De deelnemers waren in opperste concentratie bezig met de opdrachten voor de finaleplek: onder andere het maken van croissants en stokbrood.” Hierbij is kennis over grondstoffen, baktechnieken-en werkwijzen belangrijk. Net als smaak, creativiteit en de beheersing van decoratietechnieken.
De meeste studenten beginnen heel gepassioneerd aan hun opleiding en dit vak, er is weinig uitval. Marije: “Met deze wedstrijden hopen we ook echt dat studenten zelfvertrouwen opdoen. Winnen is mooi, maar ze leren ook omgaan met druk, krijgen feedback van professionals en inspireren elkaar. Ze leren: ik kan dit en ik hoor thuis in dit vak.”
Sponsoring: niet meer dan logisch
Beko bestaat al ruim 60 jaar. “Ons bestaan hebben wij te danken aan het bakkersambacht”, vertelt Marije. “Daarom investeren we graag in de toekomst ervan en willen we de nieuwe generatie enthousiast maken voor dit mooie vak. Deze sponsoring voelt daarom ook niet meer dan logisch. Naast onze financiële bijdrage en een jurylid leveren we ook de machines en klein gereedschap voor de wedstrijden. Maar de jongeren, díé leveren de uiteindelijke prestatie en geven het vak toekomst.”
Ook WorldSkills Netherlands is blij met Beko’s betrokkenheid: “Het is ontzettend waardevol om samen te werken met partners die ons enthousiasme voor jong talent delen. We zijn heel blij en dankbaar dat Beko zich als hoofdsponsor van de vakwedstrijd Boulanger samen met ons inzet om vakmanschap in de schijnwerpers te zetten. Dankzij de betrokkenheid van onze hoofdsponsors kunnen we investeren in kwalitatief hoogwaardige wedstrijden, die zowel inhoudelijk sterk als visueel aantrekkelijk zijn”, aldus Aline Soerdjpal, Relatiemanager Partnerships.
Eerst de basis, dan de innovaties
Tegenwoordig zie je veel nieuwe bakkers oppoppen met ‘instagrammable’ producten, zoals de Dubai-reep, of gespecialiseerde zaken die voor dikke tiktok-rijen zorgen. Daarin zie je dat er veel passie en dynamiek in de branche zit, én het maakt het bakkersvak weer wat meer sexy, vindt Marije. “Maar het begint bij de basis: goed vakmanschap. Leer eerst een goede croissant maken, bijvoorbeeld op stage bij een bakkerij. De innovaties komen daarna wel. Het ambacht is zoveel meer dan alleen een recept volgen.”
Écht en puur eten
De bakkerij is een belangrijke speler in de winkelstraat, die brengt mensen bij elkaar. En de bakker past ook in de huidige trend van echt en puur eten. Daar past het ambacht prachtig bij. Ja, werken in het bakkersvak kan pittig en zwaar zijn, maar ook daarin zie je innovatie en creativiteit, vertelt Marije. “Door processen anders in te richten kun je bijvoorbeeld zorgen dat je niet per se ’s nachts op hoeft te staan om brood te bakken.”
Samen optrekken
Naast WorldSkills Netherlands support Beko nog veel meer initiatieven en (jeugd)vakwedstrijden om dit mooie ambacht meer aandacht en dus een toekomst te geven. Leuke voorbeelden daarvan zijn de Bakkersvakwedstrijden, Beste Aardbeienslof van Nederland – samen met FruitMasters – of de Beko Speculaaskeuringen. “Omdat de bakkerijsector zo aan het veranderen is, moet je hele keten wel meenemen”, vindt Marije. “Van leraren tot bakkers, tot de jonge generatie die eraan komt. We moeten samen optrekken!”